¿Cómo puede estar mal desarrollar energía renovable en un mundo que necesita desesperadamente una transición verde? En el Sáhara Occidental los problemas son numerosos.
En la actualidad, hay cinco parques eólicos operativos en el Sáhara Occidental ocupado, mientras que cinco más se encuentran en la fase de planificación. Combinados, estos parques eólicos tendrán una capacidad de más de 2000 MW.
Un informe de WSRW de octubre de 2021 detalla todos los proyectos renovables marroquíes en el territorio ocupado que se conocían entonces.
El desarrollo de las renovables empezó en 2012, cuando Marruecos lanzó una licitación para la construcción de cinco parques eólicos: tres en Marruecos propiamente dicho y dos en 'las provincias del sur', la terminología preferida de Marruecos para denominar la parte del Sáhara Occidental que se ha anexado ilegalmente. Los dos parques eólicos del Sáhara Occidental se conceptualizaron como un parque de 100 MW cerca de Bojador y un parque de 300 MW en Tiskrad, cerca de El Aaiún. El contrato para los cinco parques se entregó a un consorcio liderado por Siemens, que también incluía a Enel Green Energy y Nareva. En 2019, se firmó el contrato para la construcción del parque Bojador, aunque su capacidad se había elevado ya a 300 MW. Las obras empezaron en 2021, con suministros de España. El parque entró en funcionamiento en julio de 2023.
Como parte del acuerdo de los cinco parques eólicos, Siemens abrió una fábrica de turbinas eólicas en Tánger, en el norte de Marruecos. La fábrica fue inaugurada en 2017. Su primer cliente fue Nareva, con un pedido de 56 turbinas para un parque eólico en el territorio ocupado de Aftissat. A finales de 2022, Siemens anunció que pondría fin a la producción de Tánger a principios de 2023.
El parque eólico de Aftissat de 200 MW está operativo desde octubre de 2018. El parque fue construido por la empresa británica Windhoist y consta de 56 turbinas Siemens Gamesa. La energía que generan está destinada a usuarios industriales, incluidos OCP, LafargeHolcim Maroc y Ciments du Maroc. Siemens Gamesa no ha mostrado la más mínima señal por aprender de las críticas de los inversores y los saharauis. En 2020, ocho años después de que Siemens anunciara por primera vez su primer proyecto en el Sáhara Occidental, Siemens Gamesa anunció una entrega gigantesca al parque Bojador, refiriéndose al Sáhara Occidental como parte de Marruecos.
“Siemens debería demostrar cómo sus actividades en el Sáhara Occidental están en consonancia con los intereses y deseos de los saharauis, de conformidad con el derecho a la libre determinación estipulado en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Si esto no fuera posible, la empresa debería retirarse del Sáhara Occidental.”
Erste Asset Management, sobre las "operaciones en territorio ocupado" de Siemens AG, Quarterly Engagement Report Q1 2018
En septiembre de 2021, una filial de la empresa estadounidense General Electric anunció la firma de un contrato para el desarrollo del parque Aftissat 2 de 200 MW, refiriéndose a su ubicación como “Marruecos”. El parque parecía estar casi terminado en 2023.
A partir de 2020, se iniciaron una nueva serie de proyectos:
Marruecos también está ansioso por aprovechar el potencial solar del Sáhara Occidental. La capacidad solar operativa en el territorio es todavía hoy relativamente modesta, y consta de dos plantas solares fotovoltaicas con una capacidad combinada de 100 MW que están en funcionamiento. El emplazamiento de El Aaiún, de 80 MW, y el de Boujdour, de 20 MW, se desarrollaron bajo el nombre del proyecto NOOR PV I, llevado a cabo por un consorcio dirigido por ACWA Power, en asociación con Shapoorji Palloni, Chint Group, Sterling & Wilson y Astroenergy. El anuncio de la oferta exitosa de ACWA Power se hizo en la conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima, COP22, en Marrakech de noviembre de 2016, donde la compañía también firmó el contrato con Masen, la Agencia Marroquí para la energía sostenible. La certificación del programa de infraestructura solar en el territorio ocupado fue realizada por la entidad marroquí-francés-británica Vigeo Eiris, que ha emitido declaraciones que apoyan firmemente la posición de Marruecos sobre la ocupación y que se niega a responder preguntas de WSRW.
El Gobierno marroquí ha anunciado planes para construir un parque solar de 350 MW, llamado Noor Boujdour II.
Al parecer también se han elaborado planes para otra planta solar en El Argoub, cerca de Dajla.
En 2023, un estudio encargado por el Gobierno marroquí mostró que el mayor potencial de Marruecos para el desarrollo del hidrógeno verde se encontraba en el Sáhara Occidental ocupado. En otoño de 2023, el proyecto de ley de finanzas del Gobierno marroquí para 2024 reveló que había asignado "terrenos públicos" a proyectos de hidrógeno verde: nada menos que el 81% de ese espacio se encuentra en realidad en el Sáhara Occidental. Uno de los proyectos enumerados está tomando forma, gracias a la asociación de la empresa marroquí Falcon Capital Dakhla con la francesa HDF Energy. Está previsto que el proyecto, denominado “White Dunes”, comience a construirse en 2025, y se espera que la producción de hidrógeno esté operativa en 2028. El proyecto de producción de 8 GW estará respaldado por 10 GW de energía eólica y 7 GW de energía solar. Otro proyecto de hidrógeno verde que está a punto de iniciarse, uno que no se menciona en el proyecto de ley de finanzas, está dirigido por GE Vernova, una filial de General Electric, con sede en Estados Unidos. La firma se asocia con ONEE, la agencia estatal marroquí de electricidad y agua, y Nareva, la compañía energética en cartera del rey marroquí, para convertir a hidrógeno sus turbinas de gas de la central térmica de El Aaiún, de 99 MW .
En enero de 2020, el Ministerio de Energía y Minas de Marruecos reveló resultados de investigación que mostraban dos posibles áreas de producción geotérmica: el noreste de Marruecos propiamente dicho y las cuencas "Tarfaya-Laayoune-Dakhla en el sur de Marruecos", esta última correspondiente al área del oeste Sahara que está bajo ocupación marroquí. En abril de 2019, se había contratado la empresa portuguesa Gesto Energy para “identificar y estudiar áreas con potencial geotérmico en las provincias del sur de Marruecos en un área de más de 140.000 km2, correspondiente al Sahara marroquí”. Los mapas incluidos en la página web de la empresa dejan pocas dudas: el área que coincide con el estudio abarca prácticamente toda la parte del Sáhara Occidental que actualmente está bajo control militar marroquí.
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Una parte en aumento de los proyectos se producen en los territorios ocupados del Sahara Occidental y se usan para el saqueo de sus minerales. Esto es lo que documenta el nuevo informe de WSRW.
El Observatorio de los Recursos Naturales en el Sáhara Occidental (WSRW) ha publicado hoy el informe "Energías renovables. La nueva Marcha Verde", en el que se detalla el mecanismo con el que Marruecos pretende construir plantas de energía renovable, de más de 1000 MW (megavatios), en los territorios ocupados del Sáhara Occidental.
Haciendo oídos sordos a las continuas protestas, el gigante alemán Siemens comenzó el pasado mes de marzo a enviar partes de los molinos que pretende instalar en El Aaiún ocupado. Siemens se ha asociado con empresas del entramado de Mohamed VI.